O War Requiem, op. 66 de Benjamin Britten (1913-1976), composto entre 1961 e 1962, destinou-se às festividades da reconsagração da nova Catedral de Coventry que fora arrasada pelos bombardeamentos da Luftwaffe durante a Segunda Guerra Mundial e reconstruída depois segundo a traça original do século XIV.

De grandes proporções, os textos tradicionais da liturgia católica são intercalados por poemas de Wilfred Owen, poeta muito admirado por Britten. Comandante de artilharia falecido prematuramente em combate, em França, durante a Primeira Guerra Mundial, a obra deste poeta era desconhecia à época da sua morte, vindo a ser reconhecida mais tarde, proclamando Owen como nome cimeiro da poesia inglesa.

A partitura do War Requiem exige forças musicais repartidas por soprano, tenor, barítono, coro, coro infantil, órgão, orquestra sinfónica e orquestra de câmara que acompanha as atmosferas intimistas da poesia. Todos os intervenientes alternam e interagem entre si durante a execução da obra para se reunirem apenas no último andamento.