Na botica de Sempronio, um velho boticário, cruzam-se interesses amorosos, ciúmes e uma sucessão de divertidos equívocos.
Sempronio pretende casar com Grilletta, a sua jovem pupila, mas esta está apaixonada por Mengone, o aprendiz da botica. A situação complica-se com a chegada de Volpino, outro pretendente de Grilletta, que não hesita em recorrer a disfarces e artimanhas para conquistar o coração da jovem.
Entre intrigas, identidades falsas e situações inesperadas, os três pretendentes envolvem-se numa divertida disputa amorosa.
Com música de Joseph Haydn e libreto de Carlo Goldoni, Lo speziale (O Boticário) é uma ópera cómica, ou dramma giocoso, em três atos, estreada em 1768, que combina humor, vivacidade musical e uma sátira delicada às convenções sociais da época.